Il film offre uno spaccato di vita di una comunità messicana, tra immigrati di seconda generazione, nel quartiere di Echo Park a Los Angeles e si svolge nell’arco di tempo che intercorre tra due cerimonie per il festeggiamento dei quince, i quindici anni che segnano il rito di passaggio all’età adulta per le adolescenti latinoamericane. Ma Magdalena, damigella quattordicenne alla festa per la cugina, brucia i tempi e rimane incinta (benché vergine…) prima che arrivi il suo momento. Scacciata dal padre ultracattolico, troverà rifugio dal vecchio zio Tomàs, single e tollerante, che già ospita Carlos, giovane cugino di Magdalena che ha rivelato le proprie tendenze omosessuali… Il ritratto della “strana famiglia” (rimando chi voglia approfondire l’argomento della rappresentazione della famiglia nel cinema al mio saggio “Vizi di famiglia”, su “Segnocinema” n. 139) è un’occasione per gettare uno sguardo su una società in bilico tra tradizioni famigliari e culturali e modificazioni dei costumi e della morale. I due registi, che hanno scritto e diretto a quattro mani il film, raccontano con vivacità, equilibrio acutezza e gusto dei particolari, evitando i folklorismi della commedia etnica così come le soluzioni melodrammatiche. Al Sundance Festival ha conquistato giuria e pubblico, aggiudicandosi due tra i premi maggiori.
MAURO CARON